Tollkühne Frauen und Männer und fliegende Kisten

Die Frau im Pilotendreß, die in die Kamera lächelt, ist Amelia Earhart (1897-1937). Als Kind verhielt sie sich überhaupt nicht rollengerecht. Sie kletterte auf Bäume und jagte Ratten. Das Geld für ihren Pilotenschein verdiente sie sich durch 28 verschiedene Jobs. Heute kennt man sie als wagemutige Fliegerin. Weniger bekannt ist ihr Engagement für Frieden und Frauenrechte. Im Club der Ninety Nines setzte sie sich für die Rechte von Frauen in der Luftfahrt ein.

Das vorliegende Foto aus unserer Porträtsammlung entstand am 18. Juni 1928 nach einem Transatlantikflug von Kanada nach Wales. Amelia Earhart war hierbei allerdings nur als Passagierin an Bord. Das Flugzeug wurde von Wilmer Stultz geflogen und von Lois Gordon navigiert. Im Interview nach der Landung verwies Earhart bescheiden auf Stultz: „Stultz ist die ganze Strecke alleine geflogen – zwangsläufig. Ich war nur Gepäck, wie ein Sack Kartoffeln. […] vielleicht werde ich es eines Tages alleine versuchen.“ Das hat sie vier Jahre später, im Jahre 1932 als erste Frau getan. 1935 überflog sie als erster Mensch den Pazifischen Ozean von Honolulu nach Oakland. Sie wurde mit der Goldmedaille der National Geographic Society und dem Distinguished Flying Cross geehrt. Im Jahr 1937 unternahmen sie und der Navigator Fred Noonan den Versuch, als erste Menschen die Erde dem Äquator folgend zu umrunden. Von diesem Flug kehrten sie nicht zurück.

Wilmer Stultz (1900-1929) sehen wir vorne links im Bild. Er kam im Folgejahr beim Absturz seines Flugzeugs über dem Roosevelt Field bei New York ums Leben.

Der Mann mit dem Halstuch dahinter ist Lois Gordon (1901-1964). Nach seiner Fliegerkarriere arbeitete er als Entwickler von Flugzeugmotoren beim Philadelphia Rapid Transit Air Service.

Auch die Dame rechts im Bild verdient Beachtung. Lucia Forster Welch (1864-1940). Als Suffragette kämpfte sie für Frauenrechte. Von 1928 bis 1929 hatte sie als erste Frau die Funktion des Bürgermeisters von Newtown inne. Auf dem Bild trägt sie ihre Amtskette.

Das Bild wurde im Auftrag der Atlantic-Photo-Gesellschaft (1919-1944) aufgenommen. Der Name des Fotografen ist leider nicht zu ermitteln. Das Foto befindet sich unter der Signatur Portr. Slg / Luftf. kl / Earhart, Amelia, Nr. 1 in der Porträtsammlung des Nachlaßreferats der Staatsbibliothek im Haus Unter den Linden.