Erschließung, Vermessung, Provenienz – Manuscripta Americana: Aufarbeitung einer Sammlung (Tagungsbericht)

Eröffnet wird die Tagung durch Grußworte von Eef Overgaauw (Leiter der Handschriftenabteilung der SBB PK), Oliver Hahn (BAM/Centre for the Study of Manuscript Cultures) und Barbara Göbel (Direktorin des IAI). Hahn betont in einem Spezialvortrag über die Tinten der Manuscripta Americana eine große Heterogenität des bislang nur stichprobenartig untersuchten Materials und den Bedarf nach einer gründlichen Analyse der chemischen und physikalischen Eigenschaften dieser Handschriften. Göbel nutzt die Gelegenheit zu einer Art Wasserstandsmeldung über das laufende Evaluierungsverfahren in der Stiftung Preußischer Kulturbesitz (SPK). Stabilität der Forschungsinfrastrukturen bei künftiger Transformation der jeweiligen Forschungsumgebung, Neupositionierung und weitere Vernetzung der beteiligten Institutionen, Forscher und Forschergruppen sowie ein kulturwissenschaftlich spürbar ausgeweiteter Archivbegriff lauten einige der maßgeblichen Stichworte. Die SPK erscheint dabei als Gedächtnisinstitution, die Kulturobjekte bewahrt, erschließt und vermittelt. In der Diskussion wird außerdem die Geschichte Preußens, vor allem die des 19. Jahrhunderts, als entscheidende Klammer für die Zusammengehörigkeit von Objekten und Sammlungen, von Bildern, Texten und Artefakten der SPK, fokussiert.

Die Wahrnehmung der einheimischen Bevölkerung (Indianer) durch Alexander von Humboldt ist im Spiegel seiner Tagebücher nicht nur die eines Forschungsreisenden, sondern auch die eines frühen Vertreters der Romantik, dessen Empfindungen zu einer unmittelbaren Einsicht in die soziale Situation der Indianer führten. Die Beschreibungen der Autochthonen durch Humboldt zeichnen sich dabei dadurch aus, dass er sich in die Lage der Indigenen versetzt. So lauten einige der auf den ersten Blick überraschenden Thesen des Öffentlichen Abendvortrags von Ursula Thiemer-Sachse (Freie Universität Berlin) am 14. Februar 2019. Die Thesen beruhen indes auf jahrzehntelangen Forschungen der Altamerikanistin.

Mehrere Fachvorträge der vorgestellten Tagung widmen sich der Form bzw. den physikalisch-chemischen Eigenschaften der untersuchten Handschriften. So hebt Julia Madajczak (Universität Warschau) die Zusammengehörigkeit mehrerer Fragmente eines Zensus für Tribute und Abgaben hervor, die im zweiten Drittel des 19. Jahrhunderts auf verschlungenen Wegen aus Mexiko nach Paris und Berlin und im 20. Jahrhundert auch nach Krakau gelangten. Die Rekonstruktion der ehemaligen Reihenfolge der Fragmente erlaubt neue Erkenntnisse, in welcher Art und Weise die Nahuas ihre Abgaben entrichteten.

Erläuterung des Humboldt-Fragments VIII (Angelika Danielewski, 15.02.2019, Simon-Bolivar-Saal)